민주당 김민석 최고위원은 29일 검찰이 정치자금법 위반 혐의로 구속영장을 청구한데 대해 "25일 충분히 진술했고, 이후에 조사를 한다고 했는데 오늘 갑자기 영장청구가 나와 황당한 상황"이라며 검찰이 제기한 의혹을 정면 반박했다.

김 최고위원은 이날 오후 국회와 서울중앙지검에서 기자회견을 열고 지난해 자신의 통장에 2억 원이 입금된 것에 대해 구 민주당 대선후보 경선 당시 기탁금 납부로 자신의 대학친구인 박모씨로부터 2억 원을 빌린 것이라고 밝혔다.

그는 "20년 지기이자 중국에 있는 친구 박씨에게 2억 원을 빌렸다"며 "친구가 제 통장으로 보내줬고, 차용 증서도 보냈다"고 설명했다.

또 2007년 경선에 출마할 때 중앙선관위에 2억 원에 대해 채무로 신고했으며 돈을 빌릴 당시에는 당적도 없었고 정치활동 재개 의사도 결정하지 않았던 시기였다고 주장했다.

 

그는 박씨에 대해 "중국과 미국 등지에서 사업을 하는 친구이며 한국 사정과 관계없는 인물"이라며 대가성 의혹을 강하게 부인했다.

그는 또 유학 시절 학비와 생활비를 지원해준 문모씨에 대해서도 "저한테 숨겨져 있는 '키다리 아저씨'"라며 "지난 몇 년 동안 유학생활을 할 때 공부를 마칠 때까지 도와주겠다고 해서 그때부터 도와줬다"고 밝혔다.

문씨는 김 최고위원에게 학비와 생활비를 도와주다가 2008년 3월께 가족이 귀국하면 살게될 집 마련을 위한 전세자금 1억5000만원을 전달한 것으로 알려졌다.

김 최고위원은 "문씨와 정치적으로 만난 것도 아니고 (관련 돈도) 개인적 부조로 들어온 것"이라며 "그 돈을 개인적 용도로 사용했을 뿐 정치에 쓰지 않았다"고 주장했다.

기자회견에 참석한 송영길 최고위원은 "김 최고위원은 현역(의원)도 아니고 서울시장 출마 이후 정치활동을 못해 중국, 미국으로 유학생활을 했는데 일종의 장학금 아닌가"라며 "낙선한 동료 의원들도 부자가 아니면 주위 친지에게 도움을 받을 수밖에 없다"고 지적했다.

 

그는 "이런 것을 다 정치자금법으로 (기소를) 한다면 너무 무리한 것 아닌가"라며 "불구속 재판을 하는 것이 맞는데도 영장청구까지 하는 것은 정치 탄압"이라고 비판했다.

그는 특히 "정세균 대표가 정기국회 첫 교섭단체 대표 연설하는 날 검찰이 영장을 청구해서 언론에 물타기를 했다"며 "검찰이 제1야당에게 칼을 겨누는 것에 대해 최고위원회의를 열어 당 차원의 입장을 결정할 것"이라고 강조했다.

우윤근 의원도 "2007년 8월 기탁금을 마련하기 위해 빌린 돈은 우리가 상상할 수 있는 법적 절차를 거쳤다"며 "(2억원을) 통장으로 받았고 선관위에 신고까지 한 것을 문제 삼는 것은 너무 주관적인 잣대"라고 지적했다.

우 의원은 또 "유학생활 시절에 학자금 명목으로 받은 것은 극히 사생활의 일부"라며 "당시에는 정치 복귀가 불투명한 상황"이라고 강조, 정자법 위반 가능성을 일축했다.

그는 "여당 최고위원이라면 이만한 사안으로 구속영장을 청구할 수 있는가"라고 반문하면서 "야당 정치인에 대한 의도가 있는 수사라는 의혹을 뿌리치기 어렵다"고 말했다.

한편 이날 서울중앙지검 특수2부(부장검사 윤갑근)는 김 최고위원에 대해 정치자금법 위반 혐의로 구속영장을 청구해 31일 오전 10시30분 서울중앙지법에서 영장실질심사가 열릴 예정이다.

김 최고위원은 선거자금 명목으로 기업인 2~3명으로부터 4억여 원의 불법 선거자금을 전달받은 혐의를 받고 있다.