기상청은 4일 올해 벚꽃 개화 시기는 평년보다 3일 정도 빠르고 지난해 보다 3일 정도 빠를 것으로 예상된다고 밝혔다.
기상청에 따르면 이달 24일 서귀포를 시작으로 남부지방은 이달 27일~4월5일, 중부지방은 4월6~11일, 경기북부와 강원북부 및 산간지방은 4월12일 이후에 개화할 것으로 전망된다.
벚꽃의 절정 시기는 제주도에서 31일께, 남부지방에서는 4월3~12일께, 중부지방에서는 4월13~18일이 될 것으로 관측된다. 여의도 윤중로는 4월15일께 절정에 이를 것으로 보인다.
최근 10년간(2001~2010년) 벚꽃의 개화 시기는 과거보다 빨라지는 추세다.
한편 기상청은 주요 군락단지의 벚꽃, 동백, 철쭉, 유채의 개화가 진행되는 상황을 홈페이지(www.kma.go.kr)에 이달 중순부터 이미지 형태로 제공할 예정이다.
/ 오인환 기자