[영등포신문=나재희 기자] 지역아동센터 등 마을돌봄시설을 이용하는 부모 3명 중 2명은 야간에 긴급상황 발생 시 아이를 맡길 수 있는 공적 돌봄이 필요하다고 생각하는 것으로 나타났다.

보건복지부는 24일 이러한 내용의 '초등 방과 후 마을돌봄시설 오후 8시 이후 연장돌봄 이용 수요에 대한 설문조사' 결과를 발표했다.

이번 조사는 지난달 부산 아파트에서 발생한 화재로 부모 없이 집에 있던 아동이 사망한 사건과 관련, 야간 시간대 아동 돌봄의 사각지대를 메우기 위한 대책의 일환으로 마련됐다. 연장돌봄 정책을 수립하기 전 사전 수요를 파악하기 위해서다.

조사는 지난달 21일부터 31일까지 전국의 지역아동센터, 다함께돌봄센터를 이용 중인 부모 2만5천182명을 대상으로 연장 돌봄에 관한 수요 등을 온라인 설문하는 방식으로 이뤄졌다. 통상 방과 후 마을돌봄시설은 오후 1시부터 오후 8시까지 운영된다.

그 결과 성인의 보호 없이 미성년 아이들끼리 지내는 돌봄 공백은 오후 4∼7시에 쏠린 후 오후 8시부터는 급격히 낮아졌다.

다만 응답자의 64.4%(1만6천214명)는 야간에 발생하는 긴급상황에 대비해 아동을 맡길 수 있는 공적 서비스 체계가 필요하다고 했다.

현재는 긴급상황 발생 시 주로 친척이나 이웃에 부탁한다는 응답이 62.6%(1만5천772명)로 절반 이상이었고, 별다른 대안이 없다는 응답도 25.1%(6천328명)에 달했다.

야간 돌봄서비스 방식은 응답자의 41.7%(1만500명)가 센터에서 오후 10시까지 연장 돌봄을 제공하는 걸 가장 선호했다.

이어 아이돌봄서비스와 같이 집으로 찾아가는 재가방문 28%(7천55명), 친척·이웃 돌봄 강화 24.1%(6천80명), 밤 12시까지 센터 연장 운영 14.8%(3천721명) 순이었다.

부모들은 오후 8시 이후에 상시로 초등학생 아이들을 맡기는 걸 선호하진 않지만, 야간 긴급상황에 대비해 오후 8시 이후 언제든 맡길 수 있는 공적 돌봄서비스 체계에 대한 욕구가 높은 것으로 복지부는 결론 내렸다.

단 이때도 밤 12시 전에 귀가하거나, 제가 방문 서비스를 선호하는 경향이 있었다. 응답자들은 오후 10시 이후 돌봄서비스를 이용할 때 우려되는 사항으로 생활 습관 55.5%, 귀가 문제 55.1%를 꼽았다.

복지부는 이번 조사 결과를 바탕으로 마을돌봄시설을 오후 8시 이후에도 운영하는 연장돌봄 시범사업을 확대할 방침이다. 올해 6월 기준 전국의 센터 5천500여곳 중 218곳이 오후 10시까지 운영하는 시범사업을 진행 중이다.

김상희 복지부 인구아동정책관은 "야간 긴급상황 또는 늦게까지 생업에 종사하는 분들이 아이들 돌봄을 걱정하지 않도록 관계부처와 협력해 야간 공적 돌봄체계 강화방안을 마련하겠다"고 밝혔다.