영등포구(구청장 조길형)가 노숙인 지원 행정의 모범사례로 선정, 8월 28일 감사원 개원 65주년 기념식에서 감사원장 표창을 수여받았다.

감사원은 영등포구가 노숙인의 인권을 보호하면서 사회복귀를 추진하고, 또한 노숙인들로 인한 지역주민들의 불편을 해소시킨 점을 높이 평가했다.

조길형 구청장은 “영등포구는 타 지자체에서는 유례가 없는 현장 중심의 행정으로 거리 노숙인 수가 많이 감소해 주민들 불편 또한 많이 해소됐다”며 “노숙인들이 건강하게 사회로 복귀할 수 있도록 앞으로도 지속적인 관심으로 지원하겠다”고 밝혔다.

한편 구는 영등포역 동부광장 전철부지 내에 노숙인 상담 민원실을 개소해 운영해 오고 있다.

특히 ▲노숙인 자활교육 전문프로그램 운영 ▲노숙인 음악동호회 ‘드림플러스 밴드’ 창설 ▲거리 노숙인 이동목욕사업 등을 추진하는 등, 종전까지 구청 사무실에서 소극적으로 대처해오던 방식을 벗어났다는 평가다.

구는 이밖에 지역주민을 노숙인 거리상담반원으로 채용해 영등포역·쪽방지역·근린공원 등을 순찰해 거리 노숙인들을 관내 노숙인 자활시설(쉼터) 및 일시보호시설에 입소토록 안내하는 한편, 질환 및 응급환자 등은 병원에 이송 시키는 등 노숙인 보호에도 만전을 기해 온 것으로 전해진다. /김남균 기자