[영등포신문=변윤수 기자] 서울시는 오는 2028년까지 중구 필동 남산골한옥마을 소나무숲 부지에 ‘이순신 기념관’(가칭) 건립을 추진한다고 28일 밝혔다.

이순신 기념관은 지난해 한국갤럽 조사에서 한국인이 존경하는 인물 1위에 오른 이순신 장군을 기리는 공간이다.

연면적 7,600㎡에 지하 1층∼지상 2층 규모로 전시 및 체험 공간, 교육, 연구 공간 등이 조성될 예정이다.

시는 기념관 건립을 통해 이순신 장군의 생애에 있어 '서울'이 갖는 역사적 의미를 재조명하고, 장군의 업적과 정신을 전 세계에 널리 알린다는 목표다.

이순신 장군은 서울 중구 인현동에서 태어나 어린 시절을 보냈고 훈련원(지금의 동대문)에서 중앙 관직을 수행했다. 종각 일대는 백의종군 출발지였다.

시 관계자는 “현재 광화문광장 지하 세종이야기·충무공이야기 전시만으로는 정보를 충분히 전달할 수 없어 장군의 생애와 리더십 전반을 보다 깊이 조명하는 상설 전시·교육 공간 등 전용 시설이 필요하다”며 “기념관은 서울이 지닌 충무공 관련 역사적 자산을 집대성하고 전국의 이순신 관련 시설과 서울, 나아가 세계를 연결하는 중심점 역할을 하게 될 것”이라고 설명했다.

시는 2028년 하반기 개관을 목표로 현재 기념관 건립을 위한 사전 행정절차를 준비 중이며, 올해 하반기 행정안전부 중앙투자심사를 의뢰할 계획이다.

이와 관련해 시는 지난 25일 서울시청에서 기념관 건립 필요성과 당위성에 대한 학계 및 시민사회의 공감대 형성을 위해 ‘이순신 국제학술대회’를 개최했다.

학계 전문가, 시민 등 약 500명이 모인 행사에서 마크 피터슨 미국 브리검영대 명예교수는 이순신 장군에 대한 개인적 성찰과 국민·국제적인 존경을 주제로 기조 강연을 했다.

특히 일본 해군의 영웅 도고 헤이하치로가 남긴 '‘하늘 아래 모든 장수 가운데 이순신이 가장 위대하다’란 명언을 인용하며 장군의 리더십을 높이 평가했다.

이어서 동아시아 해군 전략사에서 이순신의 위상, 조선과 명나라 합동 작전을 이끈 진린 제독과의 협력 관계, 일본과 서구의 이순신에 대한 역사적 인식 변화 등 다양한 주제로 발표와 토론이 진행됐다.

이노우에 야스시 교수는 “임진왜란에서 펼친 이순신 전략은 17세기 일본에도 전파됐으며 오늘날 '동아시아의 넬슨 제독'으로 높이 평가받고 있다”고 밝혔다.

김영진 국민대 교수는 “이순신에 대한 연구를 국제적 요소들과 적극적으로 결부시켜야 한다”며 기념관이 갖춰야 할 국제적 소통 기능을 강조했다.

학술대회에 참석한 오세훈 시장은 “서울은 이순신 장군의 삶과 정신이 녹아있는 의미 있는 장소”라며 “기념관 조성으로 오늘날까지도 끊임없이 우리에게 필요한 가치와 가르침을 주는 장군의 지혜와 정신을 세계와 함께 나누어 나가겠다”고 말했다.