[영등포신문=신민수 기자] 사회복지법인 대한불교조계종 봉은(대표이사 원명스님)에서 운영하고 있는 신길종합사회복지관(관장 유지연)은 중장년 1인가구의 고독사를 예방하고 고립감을 완화하기 위한 고독사 예방 및 관리 시범사업을 운영하고 있다. 1인가구의 생활환경 및 생활행태 개선을 지원하고, 사회관계망 형성 및 공동체 활동을 통해 고립감 완화에 기여하고 있다.

특히 신길종합사회복지관은 중장년 프로그램 참여자들의 주거개선 봉사활동의 일환으로 지역사회 내 독거 어르신 가정에 방문해 변기커버를 교체하는 봉사활동을 진행했다. 어르신 가정에 방문하여 안전하고 위생이 확보된 새 변기커버로 교체했고, 독거 어르신에게 안부를 물으며 교류하는 시간을 가졌다.

주거개선 봉사활동을 통해 중장년 1인가구가 어르신의 안전한 주거환경 조성에 기여하고, 지역사회 일원으로서 역할을 수행하며 자신도 사회에 기여하고 있다는 사회참여 경험을 획득할 수 있었다. 또한 최근 증가하고 있는 중장년 1인가구의 고립 문제에 대한 대응과 세대 간 나눔과 협력의 좋은 사례로 지역사회 나눔문화에 이바지하였다.

봉사활동에 참여한 A씨는 “간단하고 사소한 활동이지만 어르신들에게 큰 도움이 될 수 있어 기쁘다. 나도 누군가에게 도움이 될 수 있다는 사실에 자존감도 올라가고, 늘 받기만 했던 입장에서 누군가에게 나눠줄 수 있어 행복하다”고 소감을 전했다.

유지연 관장은 “사회적 고립 측면에서 취약할 수 있는 중장년 1인가구와 어르신 가정을 연결하는 활동을 통해 함께 살아가는 지역사회를 만들어가는 토대가 마련될 수 있도록 최선을 다하겠다.”며 “소외된 이웃을 돌보는 촘촘한 네트워크로 함께하겠다”고 말했다.

신길종합사회복지관은 앞으로도 지역 내 중장년 1인가구를 대상으로 사업을 확대할 예정이며, 자세한 내용은 신길종합사회복지관 홈페이지와 카카오톡 채널 추가를 통해 확인할 수 있다.