[영등포신문=이천용 기자] 채현일 국회의원(더불어민주당, 영등포갑)은 지난 21일 서울시교육청을 방문해 정근식 서울시교육감과 정책간담회를 갖고 영등포구 교육의 질적 개선을 위한 교육 현안을 논의했다.

이번 정책간담회는 그동안 채 의원과 서울시 교육정책에 대해 논의하고 영등포 교육발전을 위해 적극적으로 활동하고 있는 영등포 교육발전 자문위원들이 함께했다.

채 의원과 자문위원들은 먼저, ‘안전한 교육환경’을 주제로 고교 원거리 배정에 따른 장거리 통학 문제를 제기했다. 영등포구의 구도심은 그 특성상 주거 단지와 학교 간의 거리가 멀다. 게다가 마땅히 이용할 수 있는 대중교통 노선이 없어, 학생들이 여러 차례 환승해야 하는 등의 문제가 지적되어 왔다. 그럼에도 버스 노선 변경 등의 방안은 다년간 검토에도 불구하고 실행되지 못해 학생 안전 등의 우려가 이어지고 있다.

채 의원과 자문위원들은 그 해결책으로 ‘고교통학버스 운영’을 시범사업 형태로 추진할 것을 제안했다. 학생들을 대상으로 실태조사를 실시하고, 그 결과를 토대로 버스의 크기와 경로를 결정해 운행하자는 것이다. 자문위원회는 이 사업이 학생들의 교통 복지 개선은 물론 통학 스트레스 감소에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

체험학습에 대한 안전 문제도 논의됐다. 체험학습에 대한 안전사고 우려로 최근 영등포 관내 학교에서도 체험학습 현황 관련 민원이 지속 발생하고 있다. 최근 서울시조례 개정 등으로 인솔 보조인력 채용의 법적 근거가 마련된 상태지만, 안전사고를 방지하고 체험학습을 다시 활성화하기엔 충분하지 않다는 지적이다.

이를 해결하기 위해, 채 의원과 자문위원들은 체험학습에 ‘어린이 안전관리사’등 자격을 보유한 전문 인력을 인솔 보조인력으로 채용할 시 그 비용을 지원할 필요성이 있다고 제안했다. 체험학습 인솔 시 안전관리를 강화하는 동시에 인솔 교사의 부담을 경감하자는 제안이다.

채 의원과 자문위원들은 미래를 준비하는 교육을 주제로, 관내 일반고에 인공지능, 체육, 미술 등의 특성화 과정 신설도 제안했다. 영등포구는 서울시내 타 자치구와 비교하여 특목고 및 마이스터고가 적다. 때문에 인공지능 등 특수한 진로를 희망하는 학생들의 사교육 의존도가 높다는 문제가 있다. 따라서 관련 특성화 과정을 신설하여, 일반고에서도 해당 분야의 심화 과정을 배울 수 있도록 하는 등 다각적으로 진로를 지원하자는 제안이다.

채현일 의원은 “오늘 제안된 주제에 대해 정근식 교육감께서도 꼼꼼히 검토하고 해결방안, 향후 필요한 절차들을 말씀해 주신 덕분에 교육환경 개선을 위한 의미있는 시간이 됐다”며 “현장의 목소리를 세심히 경청하고 교육당국과 함께 실효성 있는 대안을 마련하겠다”고 강조했다.